El 12 de diciembre de 2010, Satoshi Nakamoto publicó su último mensaje público en el foro BitcoinTalk. Desde entonces, el creador de Bitcoin no ha vuelto a aparecer abiertamente, aunque mantuvo comunicaciones privadas con algunos desarrolladores hasta finales de abril de 2011.
Su última participación pública se centró en un ataque DoS contra la red y en actualizaciones del software. En abril de 2011, Satoshi comunicó al desarrollador Mike Hearn que había pasado a otros asuntos y que Bitcoin quedaba “en buenas manos de Gavin y de los demás”, reforzando el rol de Gavin Andresen en el desarrollo de Bitcoin Core.
El 26 de abril de 2011, Satoshi envió su último mensaje conocido a Andresen y pidió no alimentar la narrativa de una figura “misteriosa y entre bastidores”. Al día siguiente, Andresen anunció que presentaría Bitcoin en la sede de la CIA durante una conferencia tecnológica, un episodio que algunos consideran un posible factor de su retirada definitiva; posteriormente, Satoshi transfirió a Andresen material relacionado con el sistema de alertas de la red ante fallos críticos.
La identidad de Satoshi sigue siendo objeto de teorías, desde hipótesis sobre agencias estatales hasta la posibilidad de que haya fallecido. En los últimos años se han mencionado distintos candidatos; el documental de HBO Money Electric: The Bitcoin Mystery señaló a Peter Todd, mientras que también se citan nombres como Hal Finney, Len Sassaman, Nick Szabo y Adam Back, quienes no han confirmado esas versiones.
En paralelo, persiste el debate sobre los “bitcoins de Satoshi”. Un cálculo ampliamente citado, basado en el patrón “Patoshi” descrito por Sergio Demian Lerner, estima que Satoshi podría haber minado cerca de 1,1 millones de BTC, algo técnicamente posible en los primeros años por la baja competencia y la alta emisión, en contraste con la minería industrial y el hashrate actuales.